O que acontece durante a terapia com Neurofeedback?
Durante uma sessão de neurofeedback
típico, o médico liga os eletrodos no rosto do paciente e na cabeça,
como num teste típico eletroencefalográfica (EEG). Estes eletrodos
transmitem atividade EEG, que é exibido em uma tela para o paciente e
para o médico para ver ou ouvir. Tipicamente, a atividade EEG é
convertida em algo mais fácil para o paciente compreender, como sons ou
imagens.
Em um formato pouco semelhante a um jogo
de computador, o paciente pode, então, tentar modificar sua atividade de
ondas cerebrais para mover um objeto na tela ou produzir um certo tom.
Cada vez que o paciente atinge o movimento desejado ou tom, ele recebe
uma recompensa, muitas vezes sob a forma de pontos. Em teoria, este
processo vai ajudar os pacientes a melhor aprenderem a controlar seu
comportamento.
Objetivos do tratamento
Em linhas gerais, o objetivo da terapia
neurofeedback é ajudar uma pessoa com ASD aprender a controlar suas
ondas cerebrais e modificar comportamentos. De acordo com um estudo de
2012 publicado na revista BMC Medicine, existem diferenças
significativas nos cérebros e padrões de ondas cerebrais em pessoas do
espectro do autismo, em comparação com indivíduos neurotypical.
Segmentação de freqüências de ondas cerebrais específicas
Neurofeedback é projetado para atacar
essas freqüências específicas de ondas cerebrais que podem apresentar um
problema para as pessoas com transtorno do espectro do autismo (ASD):
Ondas delta (0,5-3 hertz): Pessoas com
distúrbios de aprendizagem, deficiências sociais, e danos cerebrais
geralmente têm altas ondas delta, resultando em um zoneamento para fora
sentindo.
Ondas teta (3-7 hertz): pacientes com
autismo normalmente têm altas ondas teta, resultando em sonolência
incomum e dificuldade para se concentrar em coisas fora de si.
As ondas alfa (8-13 hertz): Aprendendo a
aumentar as ondas alfa pode ajudar a manter a calma pacientes com ASD,
conscientes e mais relaxadso.
Ritmos sensório-motoras (13-15 hertz):
ondas SMR baixas em pacientes com ASD podem causar movimentos
involuntários ou tiques, dificuldades sensoriais, comportamento
impulsivo e problemas motores.
Altas ondas beta (19 hertz ou superior): o
estresse associado com distúrbios cognitivos e sensoriais podem causar
ondas beta alto, resultando em aumento da intensidade emocional e
sentimentos de alarme.
Hemisférios coordenador do cérebro
Em muitos indivíduos com transtorno do
espectro do autismo, há algum nível de desconexão entre os hemisférios
do cérebro. Neurofeedback terapia alvo desta desconexão, está tentando
ajudar o paciente formar uma conexão.
Regulação do sistema de neurônios-espelho
Para muitas pessoas com ASD, pode haver
alguma forma de disfunção do sistema de neurônios-espelho, que é ligada à
tomada de perspectiva e Teoria da Mente. Tratamento neurofeedback pode
direcionar o “mu” ritmo, que os cientistas acreditam que isso pode
ajudar a regular o sistema de neurônios-espelho.
Potenciais efeitos colaterais
De acordo com um artigo publicado no
Journal of Neurotherapy, este tipo de tratamento, por vezes, vem com
efeitos secundários desagradáveis. O artigo da revista salienta que a
incidência de muitos destes efeitos secundários é muito mais elevada
quando o tratamento é realizado por médicos que não têm a formação
adequada.
Alterações emocionais
Algumas pessoas em terapia neurofeedback
experimentam extremas alterações emocionais. Estas alterações podem
incluir tristeza, irritabilidade, ansiedade e raiva.
Regressão
Em alguns casos, o paciente pode
regredir, ou perder habilidades anteriormente aprendidas e medidas de
enfrentamento. Isto significa que os sintomas do ASD podem piorar com o
tratamento.
Tiques
Em alguns pacientes, a terapia resultou em aumento de tiques involuntários. Esses tiques podem ser tanto verbais e físicos.
Náusea
Alguns pacientes relatam sentirem dores em seus estômagos após um tratamento. Isso pode ou não resultar em vômitos.
Dores de cabeça
Um número de pacientes descrevem ter dores de cabeça após seus tratamentos. Estes variam de leve a grave.
Molhar a cama
Em crianças e idosos, este tipo de
terapia pode ocasionalmente resultar em molhar a cama. Isto é mais comum
se molhar a cama tem sido um problema no passado.
Confusão mental
Dependendo da frequência utilizada
durante o tratamento, confusão mental pode ser um efeito colateral do
tratamento. Os pacientes podem ter dificuldade em lembrar as coisas ou
se concentrar por alguns dias após o tratamento.
Dificuldade para dormir
Em alguns pacientes, o tratamento pode
deixá-los “tenso” ou agitado. Às vezes, isso significa que o paciente é
incapaz de dormir à noite.
Fadiga
Em outros pacientes, o tratamento deixa
cansado para o resto do dia. A fadiga é comum, mesmo quando o tratamento
é realizado por um profissional licenciado.
Efetividade da terapia de Neurofeedback para ASD
Embora o tratamento neurofeedback é uma
terapia muito respeitado para o TDAH e outras condições, existem
evidências conflitantes sobre sua eficácia no tratamento de distúrbios
do espectro do autismo. A revisão de 2011 da literatura publicada em
Medicina e Desenvolvimento de Neurologia Infantil estabelece uma lista
exaustiva de estudos e seus resultados. O artigo afirma que não há
evidências suficientes para recomendar a terapia neurofeedback para
pessoas com ASD, mas que pode ser eficaz no tratamento de sintomas de
TDAH nos 50% de pacientes com autismo que também sofrem de TDAH.
Além disso, um pequeno estudo controlado
de tratamento neurofeedback para o autismo, publicado na revista Applied
Psicofisiologia e Biofeedback em 2012, descobriu que este tipo de
tratamento não resultou em uma melhora significativa dos sintomas do
autismo. O relatório observou que separam outras variáveis, como a
tranquilidade do ambiente de terapia estruturada tornou difícil provar
que este tipo de terapia foi eficaz.
Encontrar tratamento
Se você está considerando este tipo de
tratamento para o autismo, é essencial que você trabalha com um
profissional licenciado, a fim de evitar os efeitos colaterais do
tratamento. A Sociedade Internacional de Neurofeedback e Pesquisa é um
bom lugar para encontrar informações sobre os requisitos de
licenciamento. Você também pode trabalhar com seu neurologista para
saber mais sobre este tipo de tratamento e se ele pode ser uma boa
escolha para você ou seu filho.
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